HULK IN BRASILE STA VIVENDO UNA “SECONDA GIOVINEZZA”

In Brasile, oltre all’uruguaiano Luis Suarez, approdato pochi mesi fa al neopromosso Gremio (e trascinato con i suoi gol alla vittoria nel campionato Gaúcho…), vi è anche un’altra vecchia conoscenza del calcio europeo che tanto si sta mettendo in mostra a suon di reti: stiamo parlando del centravanti brasiliano, classe 1986, Givanildo Vieira de Souza, in arte Hulk, tornato in patria (all’Atletico Mineiro) a fine gennaio 2021, dopo ben quindici anni e mezzo trascorsi tra Europa (quattro stagioni al Porto e altrettante allo Zenit San Pietroburgo) e Asia (quattro anni in mezzo in Cina, tre e mezzo in Giappone prima di approdare nel 2008 al Porto).

Quella attualmente in corso è, dunque, la terza stagione di Hulk con la maglia dei bianconeri di Belo Horizonte, la prima delle quali vissuta da protagonista e trascinatore assoluto, avendo condotto l’Atletico Mineiro ad una storica “tripletta”, ossia alla conquista del suo secondo campionato brasiliano (a cinquanta anni di distanza dalla prima e ultima affermazione!), della Copa di Brasil e del Campionato Mineiro. L’annata d’oro di Hulk è stata sublimata dalla vittoria del titolo di capocannoniere (nonché dal raggiungimento della semifinale in Copa Libertadores), mentre quella successiva si è aperta con altri due successi: la Supercopa do Brasil e il secondo campionato Mineiro conquistato in altrettanti anni. Il prosieguo della stagione, condizionato anche da qualche acciacco fisico, non è stato tuttavia all’altezza di quello precedente, con l’Atletico Mineiro che in campionato si è classificato solamente settimo (qualificandosi così per i preliminari di Copa Libertadores) mentre nelle Coppe è stato eliminato agli ottavi di finale in Copa do Brasil dai futuri vincitori del Flamengo e ai quarti di finale di Copa Libertadores nel derby tutto brasiliano con il Palmeiras (ai rigori).
Quest’anno, invece, Hulk sembra aver ritrovato la condizione migliore trascinando a suon di gol il Galo ad una nuova affermazione (la terza da quando è approdato a Belo Horizonte) nel campionato Mineiro (tre reti realizzate nella doppia finale della settimana scorsa con l’America Mineiro) e andando a segno anche in Copa do Brasil; in totale sono già 79 le reti realizzate in 129 gare disputate con la maglia dell’Atletico Mineiro, che è diventata così la squadra con cui Hulk ha realizzato il maggior numero di marcature, dal momento che, curiosamente, nelle sue precedenti esperienze si era sempre fermato a quota 77 reti, sia con lo Shanghai (in 145 partite), sia con lo Zenit (in 148 gare), che con il Porto (in 170 presenze complessive).
Quando si dice vivere una seconda giovinezza!

Giuseppe Santoro