IL SIVIGLIA VINCE LA PRIMA EDIZIONE DELLA UEFA-CONMEBOL CLUB CHALLENGE

Gli spagnoli del Siviglia si sono aggiudicati la prima edizione della Uefa-Conmebol Club Challenge (la nuova competizione intercontinentale organizzata di concerto da Uefa e Conmebol e che vede affrontarsi, l’una contra l’altra, la vincitrice dell’ultima edizione dell’Europa League e i detentori della Copa Sudamericana) battendo, nella finale in gara secca disputata allo Stadio “Ramon Sanchez Pizjuan” di Siviglia, gli ecuadoregni dell’Independiente del Valle ai calci di rigore; i tempi regolamentari si erano conclusi sul punteggio di 1-1 con i sudamericani che si erano portati in vantaggio al nono del primo tempo e gli andalusi che hanno trovato il gol del pareggio nei minuti di recupero finali.

L’edizione inaugurale della nuova manifestazione, intitolata “Antonio Puerta XII”, in memoria del calciatore spagnolo (del Siviglia) Antonio Puerta, prematuramente scomparso nel 2007, ha visto i padroni di casa (guidati del tecnico José Luis Mendilibar), che negli ultimi diciotto anni hanno conquistato ben sette edizioni dell’Europa League (record europeo), una Supercoppa Europea, due Coppe del Re e una Supercoppa di Spagna, avere la meglio sull’Independiente del Valle, squadra della città di Sangolquí (75000 abitanti circa e considerata una “città dormitorio” della capitale Quito…), famosa in occidente per la mitica frase che campeggia all’interno del suo centro sportivo (“Alcuni pensano che a calcio si giochi con i piedi, sono gli stessi che pensano che a scacchi si giochi con le mani”) e autentica “rivelazione” dell’America latina che, nonostante sia approdata in massima serie soltanto nel 2009, già vanta un palmares di tutto rispetto, avendo vinto, in questo lasso di tempo, due volte la Copa Sudamericana, una volta la Recopa Sudamericana (l’equivalente della Supercoppa Europea), un campionato ecuadoregno, una Coppa e una Supercoppa d’Ecuador (più una finale di Copa Libertadores persa nel 2016 contro i colombiani del Atletico Nacional de Medellin).

Con questa competizione, nata da un memorandum di intesa sottoscritto tra le due federazioni continentali nel febbraio 2020, si è sancito, a distanza di ben diciannove anni dallo svolgimento dell’ultima edizione della Coppa Intercontinentale (sostituita nel 2005 dal Mondiale per Club…), il ritorno delle grandi sfide a due tra squadre di club europee e sudamericane (seppur coinvolgendo i vincitori delle rispettive seconde manifestazioni per ordine d’importanza).

Giuseppe Santoro